China menjadi gourmet dengan foie gras
Selera China yang terus berkembang untuk barang-barang mewah meluas ke dunia kuliner - dan itu kabar baik bagi Jean-Marie Vallier, yang menjalankan peternakan bebek dan pabrik foie gras di luar Beijing.
Dua tahun lalu, kelompok Prancis Euralis - pemimpin dunia dalam produksi foie gras - menginvestasikan 2,7 juta dolar dalam fasilitas, yang bertujuan menghasilkan kelezatan untuk restoran kelas atas di bawah merek Rougie.
Seiring dengan selera dan anggaran kelas menengah Tiongkok yang terus berkembang, permintaan terhadap makanan kelas atas dari Barat juga disajikan di tempat-tempat yang apik, dan Vallier berada di posisi yang tepat untuk mendapat keuntungan dari revolusi gourmet yang masih baru.
"Orang Cina memiliki lebih banyak uang, dan mereka mencari kualitas, dan bersedia membayar untuk itu," kata Vallier.
“Tujuan kami adalah menghasilkan foie gras berkualitas tinggi yang sama, baik di Kanada, Prancis atau Cina,” jelas pria Prancis berusia 32 tahun itu, yang telah tinggal di negara itu selama tujuh tahun.
Ketika Beijing melarang impor produk makanan mentah, setiap foie gras yang dikonsumsi di negara itu harus diproduksi di sini, jelas Vallier, yang mengatakan klien utamanya adalah koki top yang bekerja di hotel bintang lima dan restoran gourmet.
"Permintaan ada, dan inilah mengapa Euralis memutuskan untuk mendirikan toko di Cina," katanya.
Peternakan, sebuah usaha patungan Sino-Prancis, hanya memelihara 120.000 bebek per tahun untuk saat ini, tetapi - sebagai tanda bahwa harapan tinggi - memiliki kapasitas untuk produksi tahunan sebesar satu juta.
Menurut Vallier, jumlah konsumen kaya di Cina meningkat 60 juta setiap tahun, atau kira-kira setara dengan seluruh populasi Prancis - tambang emas untuk perusahaan seperti Euralis.
Total produksi foie gras tahunan China sekitar 1.000 ton masih jauh dari yang terlihat di Perancis, pemimpin dunia dengan 20.000 ton.
Tetapi output meningkat sekitar 30 persen per tahun, dan pesaing Vallier sebagian besar adalah orang Cina - yang berarti produk mereka tidak memiliki cap yang sama untuk konsumen yang sadar merek yang mengaitkan Prancis dengan barang mewah.
Foie gras - Bahasa Prancis untuk hati berlemak - umumnya diproduksi oleh pencekokan itik dan angsa yang kontroversial sehingga hati mereka membesar dan mengembang hingga 10 kali dari ukuran normal.
Li Dezhong, koki di restoran Dazhaimen kelas atas di Beijing, menggunakan bebek dan angsa foie gras untuk memberikan sentuhan Prancis pada pangsit tradisional Cina atau untuk membumbui jamur putih yang sering digunakan dalam masakan Asia.
“Hidangan Foie gras telah sukses besar. Dari setiap 10 tabel, enam atau tujuh akan memesannya, ”katanya.
Hidangan itu dapat berharga lebih dari 100 yuan (15 dolar) - jumlah yang relatif tinggi bagi sebagian besar penduduk.
"Dengan standar kehidupan yang meningkat, permintaan akan kualitas lebih tinggi dan lebih tinggi - tidak hanya untuk pakaian dan perumahan tetapi juga untuk makanan dan santapan," kata Li Min, manajer Dazhaimen.
Vallier mengatakan Tahun Baru Imlek sedang berlangsung - liburan keluarga paling penting tahun ini di China, ketika orang-orang bepergian ke seluruh negeri untuk melihat orang-orang yang dicintai dan menjadi tuan rumah pesta mewah - adalah periode "terburu-buru" baginya.
Penjualan juga biasanya meningkat pada bulan Oktober untuk perayaan Hari Nasional.
Tren santapan - yang sudah mapan di Shanghai - baru saja lepas landas di Beijing, dan didukung sebagian oleh pemerintah yang ingin meningkatkan konsumsi sebagai cara untuk menjaga ekonomi nomor tiga di dunia tetap berada di posisi teratas.
Tidak ada angka resmi yang tersedia pada kwitansi makan kelas atas.
Kementerian perdagangan mengatakan pihaknya berharap untuk mengembangkan beberapa lusin merek ternama di sektor restoran, yang mempekerjakan 20 juta orang tetapi masih didominasi oleh usaha kecil dan menengah.
"Pada 2013, industri restoran akan melihat tingkat pertumbuhan tahunan sekitar 18 persen, membukukan penjualan 3,3 triliun yuan," kata kementerian awal tahun lalu dalam pedoman untuk sektor ini.
Pemerintah berharap untuk mendorong pembentukan sekitar 100 kelompok restoran di tahun-tahun mendatang, dengan masing-masing mampu menghasilkan lebih dari satu miliar yuan dalam penjualan tahunan pada 2013.
