Zeng Fanzhi Kembali ke Akar: Retrospeksi Beijing

Seniman Tiongkok yang hebat, Zeng Fanzhi membangun karier yang menggiurkan dengan mencari inspirasi dan pembeli dari Barat, tetapi retrospektif baru di Beijing mengungkapkan kemungkinan untuk kembali ke estetika dan tradisi China sendiri.

Ini adalah kisah yang semakin umum di ekonomi terbesar kedua di dunia, di mana kekecewaan yang tumbuh dengan kekayaan materi telah mengirim satu generasi untuk mencari warisan yang hilang.

Zeng adalah artis hidup terlaris kedua di Tiongkok, menurut penerbit Hurun Report.

"Pada awalnya, Anda merasa senang bahwa Anda telah mencapai semacam pengakuan tertentu, dan dijual dengan harga yang sangat tinggi, tetapi seiring berjalannya waktu, itu membuat Anda jengkel," katanya. "Orang-orang menjengkelkan Anda, dan kesuksesan memengaruhi kondisi emosional dan proses kreatif Anda," tambahnya.

Pada 2013, lukisannya “The Last Supper” terjual $ 23,3 juta di Sotheby's di Hong Kong, pada saat itu karya Asia kontemporer termahal yang pernah dijual di pelelangan.

Itu adalah salah satu dari seri “Topeng” -nya, lukisan-lukisan yang sosok-sosoknya yang bermata putih dan bertopeng putih berbicara tentang ketegangan psikologis yang mengintai di Cina ketika idealisme politik tahun 1980-an membuka jalan bagi fokus pikiran tunggal tahun 1990-an pada pertumbuhan ekonomi yang cepat.

Perhatian media hanya pada satu periode karirnya yang hampir tiga dekade lamanya membuatnya merasa berdiam diri, kata Zeng kepada AFP, setelah pembukaan retrospektif atas pekerjaannya bulan ini di Pusat Seni Kontemporer Ullens Beijing (UCCA) di Beijing.

Topeng itu menjadi sebuah merek, katanya, sebuah citra yang mudah dikomodifikasi yang memperkuat prasangka Barat tentang Cina dan digunakan oleh rumah lelang dan publikasi seni untuk meningkatkan penjualan mereka sendiri.

Zeng mengendarai gelombang pembangunan Cina, naik ke ketenaran dari awal yang sederhana pada saat negara itu tidak memiliki pasar seni yang signifikan sendiri.

Sekarang setelah adegan seni telah mapan, ia telah kehilangan kebutuhan untuk mencari validasi dan inspirasi dari Barat, memilih untuk melihat ke akarnya sendiri, katanya.

“Di tahun 80-an, kami sangat kelaparan akan informasi dari luar; kami sangat ingin memahami dunia dan tahu tentang seni Barat, ”katanya, menjelaskan obsesi awalnya dengan seniman seperti Paul Cezanne, Willem de Kooning dan Lucian Freud.

Dia berkata: "Tapi saat ini, ada begitu banyak informasi - itu adalah kelebihan kognitif. Saya harus menutup diri dan mencari ke dalam untuk mempertahankan rasa diri saya. "

Foto ini diambil pada 22 September 2016 menunjukkan anggota staf di pameran “Parcours: Zeng Fanzhi” di Pusat Seni Kontemporer Ullens Beijing (UCCA). Seniman biru Tiongkok Zeng membangun karir yang menguntungkan dengan mencari inspirasi dan pembeli dari Barat, tetapi retrospektif baru di Beijing mengungkapkan kemungkinan tidak akan kembali ke estetika dan tradisi China sendiri. © WANG ZHAO / AFP

Sangat kontras

Pertunjukan baru Zeng "Parcours: Zeng Fanzhi" memamerkan lebih dari 60 karya dari masing-masing tahapan artistik utamanya yang sangat berbeda, banyak untuk pertama kalinya di daratan. Dia berharap itu akan memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang proses reinvention berkelanjutannya.

Lukisan minyak monumental dari lanskap abstrak yang ditumbuhi cabang-cabang gelap mendominasi pusat tengah galeri, diapit oleh potret terperinci dari kawanan Baratnya.

Kanvas-kanvas itu sangat kontras dengan seri terbarunya: karya-karya sederhana dan hitam-putih di atas kertas yang terinspirasi oleh lukisan dinasti Song.

Mereka muncul dari pergeseran Zeng 2008 ke arah eksplorasi kertas itu sendiri, menemukan inspirasi untuk sapuan kuasnya dalam variasi halus biji-bijiannya - sebuah teknik yang terinspirasi oleh filosofi artistik Cina.

"Seiring bertambahnya usia, seluruh selera estetika dan preferensi Anda berubah," kata Zeng, yang telah mulai mengoleksi seni tradisional Tiongkok dan merancang taman sastra seperti yang ada di luar studionya, yang menampilkan bebatuan cendekiawan yang bergerigi, singa-singa batu, dan kolam koi.

Seni demi seni

Terlepas dari perubahan filosofis Zeng, sutradara UCCA Philip Tinari mengakui bahwa pertunjukan itu tidak mungkin lolos dari bayang-bayang catatan penjualannya: "Dia mungkin telah menciptakan lebih banyak nilai finansial daripada semua kecuali beberapa seniman yang masih hidup saat ini."

Namun demikian, "ada kejujuran tentang pekerjaan ini yang tidak segera terlihat," kata Tinari. Hasil karya Zeng adalah bukti momen penting dalam keterlibatan artistik China dengan dunia luar, ketika generasinya menemukan inspirasi dan makna nyata dalam gagasan seni Barat sebagai alat untuk memicu perubahan sosial, jelasnya.

Dalam seri kertas baru-baru ini, Tinari mengatakan dia melihat Zeng "menarik lebih jauh dan semakin jauh dari kenyataan sehari-hari" ketika dia tumbuh lebih tua dan lebih kaya, sebuah perubahan yang menggemakan status global China yang semakin meningkat.

Kembalinya ke kosa kata artistik Cina tidak hanya mencerminkan perubahan dalam cara Zeng melihat dirinya sendiri, tetapi dalam cara dunia melihat seniman Cina.

Ketika Tiongkok menjadi lebih kaya dan lebih kuat, kata Tinari, para senimannya “tidak perlu membuat karya yang menceritakan situasi Tiongkok, atau yang menjelaskan masalah sosial dan politik dan pertanyaan-pertanyaan bangsa”.Perubahan itu, katanya, adalah tanda bahwa China, bersama dengan pasar seninya, semakin matang.

"Dunia hanya siap untuk mendengar tentang seni demi seni dari orang-orang yang datang dari tempat tertentu dalam kontinum geopolitik."