Virgin dan KLM - perlombaan ruang angkasa baru?

KLM telah meletakkan gauntlet ke perawan dengan mengumumkan bahwa mereka juga akan menawarkan penerbangan sub-orbital kepada pelanggannya.

Pengangkut bendera Belanda mengatakan pada 17 November bahwa mereka akan mendukung Space Experience Curacao dengan mengizinkan anggota program frequent flyer Flying Blue untuk menebus poin untuk penerbangan luar angkasa, serta memasukkannya dalam paket liburan KLM mendatang.

Kesepakatan itu juga akan melihat penerbangan pemasaran dan penjualan KLM yang dioperasikan oleh Space Experience Curacao, yang menggunakan pesawat ruang angkasa suborbital Lynx.

Lynx disediakan oleh XCOR yang berbasis di California dan mampu terbang ke ketinggian lebih dari 100 km di ketinggian hingga empat kali sehari, memungkinkan dua penghuni untuk mengalami penurunan bobot sebelum mendarat secara horizontal.

Penerbangan dijadwalkan mulai pada Januari 2014 dan menunggu persetujuan pemerintah, akan dioperasikan dari pulau Curacao, wilayah luar negeri Belanda di Karibia.

Pada bulan Oktober, Virgin meluncurkan landasan pacu baru di Spaceport America di negara bagian New Mexico, AS, tempat program wisata luar angkasa Virgin Galactic berbasis.

Pesawat ini dijadwalkan mulai digunakan pada 2012 ketika VSS Enterprise, pesawat enam kursi yang dirancang untuk mencapai ketinggian suborbital, mulai membawa penumpang pertamanya ke luar angkasa.

Sementara Virgin membebankan harga tiket $ 200.000 (⠀ 6146.500) untuk penerbangan pertamanya, itu dapat dipotong oleh KLM, yang menurut laporan berencana untuk menagih €70.000 penerbangan.

Sumber: AFPrelaxnews