Hotel Taj Mahal Palace dibuka kembali
Rangkaian kelopak mawar merah, sorak-sorai dan tepuk tangan meriah pada hari Kamis menandai pembukaan penuh akhir pekan ini di hotel Taj Mahal Palace Mumbai, lebih dari 18 bulan setelah diserbu oleh militan Islam.
Sayap warisan berusia 107 tahun di hotel tepi laut yang mewah ini akan menerima tamu mulai hari Minggu - Hari Kemerdekaan India - untuk pertama kalinya karena rusak parah oleh api, asap, dan ledakan dalam pengepungan 60 jam yang mematikan itu.
Sebanyak 1,75 miliar rupee (37,3 juta dolar) telah dihabiskan untuk memperbaiki, memulihkan, dan meningkatkan sayap, Anil Goel, direktur eksekutif keuangan di Indian Hotels Company, yang memiliki Taj, mengatakan pada konferensi pers.
Pekerjaan itu sebagian telah dibayar melalui pembayaran asuransi 1,8 miliar rupee untuk kerusakan properti dan kehilangan bisnis, tambahnya.
Ratan Tata, kepala perusahaan induk Tata Group, berpose dengan staf di tangga kantilever besar di bawah kubah merah ikon hotel, yang secara dramatis terbakar dalam pertempuran antara orang-orang bersenjata dan pasukan keamanan.
"Ini adalah acara yang sangat istimewa," katanya kepada karyawan yang melihat langkan besi tempa.
"Perusahaan ini dan properti unggulan ini, wanita tua yang terhormat ini, akan dibuka kembali dalam kemegahan yang telah dinikmati selama lebih dari seabad."
Sebanyak 31 orang tewas, termasuk 12 anggota staf, ketika pria bersenjata lengkap menyerbu hotel pada malam 26 November 2008 dan bertempur sengit sampai mati dengan pasukan khusus.
Serangan itu merupakan bagian dari serangan terkoordinasi oleh 10 pria bersenjata terhadap dua lainnya Hotel mewah , sebuah restoran turis populer, pusat Yahudi dan stasiun kereta api utama kota yang menewaskan 166 orang dan lebih dari 300 lainnya terluka.
Sayap Menara modern Taj dan hotel Trident dibuka kembali dalam waktu satu bulan setelah serangan itu, sementara hotel Oberoi, yang direduksi menjadi peluru di pengepungan, dibuka kembali pada bulan April tahun ini.
Raymond Bickson, direktur pelaksana dan kepala eksekutif Perusahaan Hotel India, mengatakan kepada wartawan bahwa "sejumlah ribuan" telah bekerja sepanjang waktu untuk menyiapkan sayap dan 285 kamarnya siap dibuka kembali.
Sebuah tim yang terdiri dari 20 konsultan dari Inggris, Italia, Singapura, Amerika Serikat, dan India telah membantu memulihkan karya seni dan perabotan antik yang rusak dalam serangan itu, serta mendesain ulang dan meningkatkan perlengkapan dan perlengkapan, tambahnya.
Tambahan termasuk Ravi Shankar Suite baru, di mana musisi India klasik mengajar gitaris The Beatles George Harrison bagaimana cara memainkan sitar untuk album kelompok 1967 "Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band", kata Bickson.
Legenda mengatakan bahwa Istana Taj Mahal ditugaskan oleh pendiri Tata Group Jamsetji Nusserwanji Tata setelah ia ditolak masuk ke Apollo Hotel yang sekarang sudah tidak ada, yang memiliki kebijakan ketat khusus Eropa.
Sejak itu menjadi simbol kebanggaan nasional bagi orang India dan lambang kecanggihan kosmopolitan, yang menjadi tuan rumah bagi para raja, pemimpin dunia dan tokoh-tokoh terkenal.
Bickson mengatakan pekerjaan restorasi dibantu oleh struktur bangunan yang kokoh, yang meminimalkan kerusakan.
“Beberapa dinding ini memiliki tebal 0,6 meter. Pada kenyataannya itu bertahan dengan sangat baik melalui semua itu, ”katanya.
Kepala penjualan dan pemasaran grup, Ajoy K. Misra, mengatakan beberapa tamu yang menginap di hotel pada malam serangan telah memesan untuk kembali pada hari Minggu, tanpa menjelaskan berapa banyak.
Keseluruhan hunian di hotel sejak serangan sudah sekitar 70 persen, tambahnya.
Goel mengatakan klaim asuransi lebih lanjut untuk 12 bulan hingga November 2009 sedang diselesaikan tetapi perusahaan itu sendiri harus menyerap kerugian bisnis dan biaya mempertahankan staf sejak saat itu.
Sumber: AFPrelaxnews
