Supercar Jerman Klasik: Merayakan 60 tahun Mercedes 3000 SL Roadster

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II, 1957 hingga 1963). Gambar tanggal 29 Desember 1955. Gambar milik Daimler AG

Pada bulan Maret 1957 di Geneva Motor Show, Mercedes meluncurkan sebuah mobil yang akan menjadi cetak biru de facto untuk mobil-mobil impian besar - 300SL Roadster.

Seperti semua pabrikan Jerman, Mercedes membutuhkan waktu beberapa tahun untuk membangun kembali reputasinya setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua. Namun, berkat fokus yang mengerikan pada balap dan kinerja setelah kembali ke kompetisi pada tahun 1952, dalam waktu dua tahun bintang berujung tiga ini sekali lagi menjadi kekuatan dominan di motorsport.

Tapi itu juga ingin menjadi kekuatan dominan di pasar mobil AS dan berkat Max Hoffman, seorang pembalap kelahiran Wina berubah menjadi importir mobil Eropa yang berbasis di AS, ia dengan cepat menemukan jawabannya.

Hoffman mengeluh bahwa marque tidak memiliki "penarik orang banyak" untuk membuat pelanggan AS bersemangat. Jadi, untuk memberikannya sportscar out-and-out, Mercedes memiliki ide cerdik dalam menawarkan mobil balapnya, Gullwing 300SL, sebagai mobil jalan untuk orang kaya, sebuah langkah yang pada dasarnya menetapkan templat asli untuk supercar. , kendaraan yang memadukan kinerja yang menakjubkan dengan estetika yang fenomenal.

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (seri W 198 II) dibangun dari tahun 1957 hingga 1963. Gambar milik Daimler AG

Jadi pada tahun yang sama, kepala desainer Friedrich Geiger membawa SL kembali ke papan gambar dan meningkatkan tampilan seret rendah sambil menyederhanakan setiap aspek yang bisa menjadi penghalang untuk motor terbuka "bebas perawatan".

Ini berarti penataan ulang sasis yang lengkap. Gullwing menggunakan kerangka ruang yang menjulang di sepanjang sisi mobil sehingga setengah membuka pintu ke atas adalah satu-satunya cara untuk memungkinkan siapa pun masuk atau keluar dari mobil. Perubahan memungkinkan mobil memiliki pintu tradisional, bagasi besar dan ruang yang cukup untuk suspensi yang lebih rumit yang diatur untuk benar-benar meningkatkan penanganan.

Ini tidak menghalangi kinerja. Dengan pelindung angin balap yang terpasang dan kursi penumpang tertutup, mobil ini mampu mencapai kecepatan rata-rata 242,5 kilometer per jam di jalan tol Munich-Ingolstadt.

Antara tahun 1957 dan 1963, meskipun menjadi salah satu mobil paling mahal di dunia - harganya $ 10.900 dalam spesifikasi standar - Mercedes menjual 1.858 300SL Roadsters sebelum menggantinya dengan seri W113 SL, lebih dikenal sebagai Pagoda, tetapi sekali lagi diawasi oleh Friedrich Geiger .

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (seri W 198 II) dibangun dari tahun 1957 hingga 1963. Gambar milik Daimler AG

Mobil itu juga memperkuat posisi Mercedes di kesadaran Amerika. Antara 1936 dan 1941, perusahaan telah mengekspor total 41 mobil ke negara itu. Namun dengan Hoffman membantu memandu perusahaan, pada tahun 1957, perusahaan mengekspor 6.048 mobil ke Amerika Serikat setiap tahun.

Saat ini, bahkan 300SL Roadsters dalam kondisi buruk dengan mudah mendapatkan lebih dari US $ 1 juta di pelelangan, menjadikannya salah satu Mercedes yang paling dapat dikoleksi dan dicari dalam sejarah.