Rusia bertujuan untuk meningkatkan ekspor kaviar dengan peternakan ikan
Setelah pengekspor utama kaviar hitam di dunia, Rusia membangun peternakan ikan untuk memanen kelezatan gourmet karena bertujuan untuk membawa stok sturgeon kembali dari tepi jurang.
Di Gamzyuki, sebuah desa kecil di wilayah Kaluga, sekitar 200 kilometer (125 mil) selatan Moskow, sebuah peternakan ikan memiliki tujuan ambisius untuk menghasilkan 16 ton telur sturgeon per tahun pada 2014.
Ini adalah salah satu dari puluhan peternakan sturgeon yang telah dibuka di Rusia baru-baru ini, bertujuan untuk membangun kembali reputasi bangsa sebagai pengekspor kaviar premium dunia.
Di hanggar yang terang benderang, ribuan ikan khas dengan moncong runcing dan tongkol seperti kumis berputar-putar di puluhan kolam besar, cenderung oleh pekerja berlapis putih.
Beberapa kali sebulan, para pekerja menjaring ikan dan mengekstraksi telur mereka melalui sayatan yang hati-hati dalam teknik yang tidak membunuh ikan berumur panjang - tidak seperti yang ditangkap di alam liar, yang hanya dipotong terbuka.
Penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan seperti itu tumbuh merajalela setelah jatuhnya Uni Soviet dan menyebabkan stok turun begitu rendah sehingga Rusia sembilan tahun lalu memperkenalkan moratorium penangkapan ikan sturgeon komersial di Laut Kaspia.
Negara-negara lain yang berbatasan dengan Laut Kaspia, sumber 90 persen dari kaviar non-pertanian dunia, juga setuju untuk menghormati moratorium.
Di peternakan ikan Gamzyuki, pekerja dengan sarung tangan dan topi plastik membuat sayatan dangkal di perut ikan dan memeras telur hitam granular ke dalam baskom baja.
"Masuk akal secara ekonomi, karena kita hanya perlu beternak sepertiga ikan seolah-olah kita harus membunuh mereka," kata direktur peternakan itu, Vladimir Kalashnikov, seorang mantan nelayan dari kota Astrakhan di Laut Kaspia.
Sejauh ini, tambak ikan hanya menghasilkan lima ton kaviar per tahun karena ikannya, yang berusia hingga tujuh tahun, masih mencapai ukuran penuh.
“Saat ini, kami hanya pada tahap awal. Kita perlu memberi waktu ikan untuk menghasilkan kaviar, ”kata Kalashnikov.
Bertani kaviar memiliki prospek yang cerah, sementara moratorium akan memakan waktu puluhan tahun untuk berlaku dan menghidupkan kembali populasi sturgeon liar, ia mengingatkan.
"Sulit untuk percaya bahwa populasi sturgeon (liar) akan membangun kembali dirinya sendiri dalam 20 tahun ke depan," ia mengingatkan.
Pejabat Rusia sepakat bahwa populasi ikan berada di bawah ancaman.
"Industrialisasi dan perburuan tanpa henti telah sangat merugikan populasi ini," kata Alexander Savelyev, juru bicara Badan Perikanan Federal.
Pemerintah telah mendorong para pengusaha untuk membuka pertanian seperti yang ada di Gamzyuki dengan menetapkan aturan yang jelas untuk industri, kata Savelyev.
"Tiga tahun lalu, ledakan investasi dalam budidaya ikan dimulai ketika para pengusaha merasa pemerintah menerapkan aturan yang jelas dan dapat diandalkan untuk pasar dalam jangka panjang."
Pemerintah juga telah memberantas perburuan sturgeon, meluncurkan "pertarungan serius" terhadap pasar gelap, yang beberapa tahun lalu diperkirakan bernilai sekitar $ 1 miliar, katanya.
Pada bulan Februari, badan tersebut mengeluarkan izin pertama hingga 150 kilogram (330 pon) kaviar pertanian untuk diekspor ke Uni Eropa dan berencana untuk mengeluarkan izin tambahan untuk total 2,5 ton tahun ini, kata Savelyev.
"Kami menganggap bahwa kami dapat menjadi pemimpin di pasar ini," katanya, memperkirakan bahwa penjualan kaviar di Uni Eropa berjumlah sekitar 350 ton per tahun.
Rusia bukan negara pertama yang memiliki minat serius dalam pertanian ikan sturgeon, dengan negara-negara termasuk Perancis, Israel dan Cina sudah terlibat dalam industri ini.
Namun Savelyev yakin Rusia memiliki keunggulan karena cap bersejarahnya sebagai rumah otentik kaviar.
Pelanggan yang memilih antara kaleng kaviar dari Prancis, Cina atau Kanada atau satu dari Rusia akan selalu memilih yang Rusia, ia bersikeras. "Itu merek yang paling penting dari semuanya."
Sumber: AFPrelaxnews
