Mendapatkan Tinggi di Laos
Fanatik penerbangan kini memiliki surga baru untuk olahraga aerial yang mereka cintai. Diberkati dengan jalan-jalan yang buruk, gunung-gunung besar dan hutan lebat, medan yang kompleks dan luar biasa di Laos adalah anugerah bagi tanaman baru para pilot yang memiliki hasrat untuk berpetualang.
Ke-20 pilot rekreasi adalah bagian dari Lao Airsports Club yang didirikan oleh instruktur penerbangan Ravansith Thammarangsy. Dengan bergabung dengan pendiri Franco-Laos yang juga dikenal sebagai "Sith", pilot yang terbang tinggi di atas bukit hijau yang subur, berharap tidak hanya belajar lebih banyak tetapi juga bersaing dalam permainan global dalam waktu dekat.
“Itu adalah impian masa kecil saya. Saya tinggal di dekat bandara, dan setiap hari saya melihat pesawat lewat, ”kata Soutilack Intsaboung, seorang siswa di klub udara pertama Laos. Mendirikan klub di negara Asia Tenggara yang miskin itu tidak mudah. Butuh waktu Sith untuk meyakinkan penguasa komunis negara itu untuk menyetujui usaha dan membuktikan bahwa olahraga tidak menimbulkan ancaman bagi keamanan nasional. Hasil dari Sith bekerja dengan pemerintah, menyusun peraturan untuk pesawat ultra ringan, termasuk helikopter kecil, sekarang duduk di lapangan udara 40 km (24 mil) utara ibukota Vientiane.
"Kami harus berjuang untuk mendapatkan izin yang diperlukan," katanya. "Sekarang mereka menyadari bahwa ini adalah olahraga seperti yang lainnya."
Sementara pesawat terbang sebagian besar hanya dapat diakses oleh ekspatriat dan warga negara terkaya Laos, paralayang dan upaya udara lainnya mulai memenangkan basis penggemar yang lebih luas. Laos sekarang memiliki kru yang sibuk dengan selebaran paramotor dan bahkan tim paralayang nasional.
"Kami sangat bangga," kata Soutilack Intsaboung, salah satu anggota tim.
"Merupakan hal yang baik untuk menunjukkan bahwa kita sekarang tahu tentang olahraga ini di Laos, dan bahwa kita dapat menghadapi atlet internasional."
Pada bulan Desember Laos, bersama dengan 10 negara lain di kawasan itu, membentuk Federasi Airsport Asia. Mereka saat ini mencari ruang yang layak untuk olahraga seperti paralayang, paramotoring dan terjun payung di kompetisi global. Organisasi ini telah menetapkan pandangannya pada Asian Beach Games mendatang di Vietnam dan Olimpiade Musim Panas 2020 di Jepang. Rekrutmen internasional masih menjadi mimpi yang jauh bagi Laos, karena kurangnya fasilitas, yang telah memaksa tim paralayang negara itu untuk menjadi tuan rumah bersama kompetisi pertamanya bulan lalu di negara tetangga Thailand.
