(Foto oleh MARCO BERTORELLO / AFP via Getty Images)

Dibangun di lebih dari 100 pulau kecil di laguna Laut Adriatik, ibukota wilayah Veneto Italia utara tenggelam dalam gelombang luar biasa untuk ketiga kalinya minggu ini. Tahan angin kencang dan badai, kota Venesia dilanda ketinggian air tertinggi kedua yang pernah tercatat 74 inci (187 sentimeter).

Venesia Memerangi Banjir, Pemadaman Listrik dan Potensi Hilangnya Pariwisata

(Foto AP / Luigi Costantini)

Selain menenggelamkan kapal, membanjiri bisnis, dan bangunan bersejarah, banjir juga dilaporkan merenggut nyawa, dan menimbun kerusakan diperkirakan lebih dari $ 1 miliar dari air garam yang menyerbu - menutup Alun-alun St. Mark's di kota untuk kedua kalinya dalam tiga hari saat hujan terus turun.

Terlepas dari acqua alta, kota ini biasanya kembali ke keadaan kering dan tenang semula dalam beberapa jam. Namun banjir yang tak henti-hentinya ditambah dengan hilangnya kekuatan dan penutupan kota, membuat penduduk Venesia khawatir akan hilangnya potensi pariwisata. Dihormati karena warisan artistik dan sejarahnya yang kaya, dengan karya para master Renaissance Italia seperti, Tintoretto, Giorgione, dan Titian - pariwisata telah menjadi roti dan mentega kota selama yang bisa diingat.

(Foto AP / Luca Bruno)

Para pekerja menemukan, setelah menilai kerusakan yang disebabkan oleh air banjir yang korosif dan asin, bahwa lantai marmer kuno Basilika Santo Markus terkelupas dengan bagian marmer yang hilang. Sebagai salah satu gereja katedral paling terkenal di Venesia untuk Keuskupan Agung Katolik Roma dan contoh arsitektur Italo-Bizantium yang paling terkenal, potensi kerusakan jangka panjang pada pilar-pilar pendukungnya akan menjadi bencana besar bagi negara tersebut.

Kepala restorasi Venesia, Mario Pianna menyampaikan keprihatinannya, “Saya khawatir dengan basilika, acqua alta tidak membuat kerusakan langsung yang nyata. Di luar, Anda tidak langsung melihat apa pun. Tapi itu sebanding dengan paparan radiasi. Dalam seminggu, Anda kehilangan rambut Anda. Dalam setahun, kamu mungkin mati. ” Di antara situs-situs lain yang hancur adalah toko buku dan perpustakaan setempat di Venesia, yang menampung banyak karya berusia berabad-abad yang sekarang melayang di jalanan, basah oleh garam.

REUTERS / Manuel Silvestri

Dengan penelitian yang dimulai pada awal 2010, laporan "Kota Tenggelam" hanya memburuk setiap tahun - mengungkapkan bahwa beratnya kota secara bertahap menekan tanah di bawah kepulauannya, mengurangi volume dan mengeringkan basisnya. Dengan kata lain, ketinggian air tidak hanya naik, kota itu sendiri sedang tenggelam.

Efek dari perubahan iklim dan kontribusi manusia, dengan demikian meninggalkan Venesia dengan tanggal kadaluwarsa yang dipercepat. Laporan Perubahan Iklim Panel Antarpemerintah Oppenheimer memprediksi kelanjutan yang sering terjadi dalam "peristiwa permukaan laut ekstrem". Apa yang dulunya merupakan fenomena 100 tahun sesekali, dapat segera menjadi bagian kehidupan Venesia sehari-hari - menjadikan kota itu kota hantu yang layak huni.