Wawancara: Artis Robert Zhao Renhui
Robert Zhao Renhui tidak perlu diperkenalkan, sungguh. Bisa dibilang seniman kontemporer paling produktif di Singapura, ia telah mengumpulkan banyak pengikut mulai dari kaum intelektual hingga massa publik (Instagram mengikuti lebih dari 10.000), Zhao terkenal dengan kumpulan karya yang menjalin fakta dan fiksi bersama di alam provokatif. , yang menarik pemirsa dan membuat mereka terpesona, menantang keyakinan mereka sendiri dan hubungan manusia dengan alam. Inti dari pendekatan multidisiplinnya - pengamatan khas dunia yang penuh rasa ingin tahu, sebuah pendekatan dokumenter yang disintesis dengan berlapis-lapis narasi - dengan sejarah, ingatan, pandangan antropologis, mengisi kesenjangan emosional antara apa yang secara intelektual kita rasakan tentang alam dan bagaimana perasaan kita tentang pengetahuan itu.
Dia menyajikan investigasi ini melalui Institut Zoologi Kritis fiktif, sebuah organisasi (serta persona artisnya) yang dia dirikan pada 2008 dengan tujuan lembaga itu yaitu "memajukan cara yang tidak konvensional, bahkan radikal, untuk memahami hubungan manusia dan hewan".
Sebuah potret Robert Zhao Renhui. Gambar milik artis.
Zhao menerima gelar Sarjana dan Magister Fotografi dari Camberwell College of Arts dan London College of Communication, dan kemudian dianugerahi Penghargaan Deutsche Bank di bidang Fotografi (University of the Arts London, 2011), Penghargaan Lukisan Terbaik Tahun Ini dari Bank Luar Negeri ( Singapura, 2009), Sony World Photography Awards (2010 dan 2011) dan sebutan terhormat di Photo Levallois (Prancis, 2008). Pada 2010, ia dianugerahi Penghargaan Artis Muda oleh Dewan Seni Nasional (Singapura). Karyanya juga tampil menonjol di Artforum International, ArtInfo, Fotografia, Punctum, dan tentu saja, Seni Republik (khususnya, keluarkan artis sampul berlima). Dia dinominasikan untuk Artis Muncul Terbaik di Prudential Eye Awards edisi 2016 awal tahun ini.
Seni Republik bertemu dengan Zhao di tengah-tengah kuartal pertama yang super sibuk tahun ini, saat ia menerapkan sentuhan akhir pada pekerjaannya untuk OH! Open House Potong Pasir, dan juga Island Pulau Natal, Secara Alami ’akan ditampilkan di Sydney Biennale - untuk berbicara tentang persepsi, ingatan, bekas wilayah dan kepiting perampok.
Gambar dari seri Christmas Island, Wajar.
Hal pertama yang pertama: bagaimana kabarmu? Anda sedang sibuk dan menyelesaikan pekerjaan untuk Sydney Biennale dan OH! Open House - Potong Pasir.
Saya sedang menyelesaikan beberapa sentuhan akhir dari proyek Sydney Biennale, jadi saya senang. Saya melakukan cek pers dua hari yang lalu dan saya berharap buku itu tiba tepat waktu untuk Biennale (ya). Saya perlu waktu lebih lama untuk duduk di materi yang saya kumpulkan pada kunjungan saya ke Pulau Christmas. Hari ini saya baru saja menginstal pekerjaan saya di Potong Pasir dengan bantuan Song Nian, yang juga mengambil bagian dalam OH! Open House. Saya lega bahwa dia ada ketika saya menginstal hari ini. Saya membutuhkan pendapat tambahan tentang beberapa keputusan. Kami sedang mengerjakan foto-foto lama salah satu warga, Paman Lee. Semua foto yang pernah dimilikinya terkandung dalam satu tas.
Bisakah Anda menggambarkan pekerjaan yang Anda tampilkan di Sydney Biennale 2016?
Pekerjaan saya, 'Pulau Natal, Secara Alami' ada di 'Kedutaan Orang Hilang' di Carriageworks. Ini adalah instalasi dan buku yang berbicara tentang kepunahan hewan dan proyek konservasi yang terjadi di Pulau Natal. Sejak kami menduduki pulau itu, telah terjadi perubahan signifikan pada ekologi pulau tersebut. Sebagai bagian dari program untuk mengendalikan spesies invasif di pulau itu, mereka berusaha untuk menghapus semua kucing liar di pulau itu. Saya menghabiskan waktu lama mencari kucing. Mereka telah melarikan diri lebih dalam ke hutan sejak pemusnahan dimulai. Anjing punah di pulau itu.
Gambar dari seri Christmas Island, Wajar.
Dengan Christmas Island, apa yang secara spesifik memicu gagasan tempat itu untuk Anda? Apa saja pertanyaan kunci yang terus muncul, yang membuat Anda tertarik?
Saya ingin mengunjungi pulau itu karena sebelumnya milik Singapura. Pulau-pulau terpencil biasanya memiliki ekologi yang sangat unik. Untuk Pulau Christmas, kepiting menjalankan pertunjukan di seluruh penjuru. Ketika saya tiba, saya menyadari para konservasionis sedang mengerjakan proyek yang sangat menarik untuk menyelamatkan hewan-hewan di pulau itu. Ada banyak pembunuhan dan kematian di pulau yang saya rasa adalah sesuatu yang bisa saya bicarakan di Sydney Biennale. Pertanyaan tentang apa yang alami dan apa yang dibuat manusia terus bermunculan. Para konservasionis melakukan banyak hal untuk mencoba membantu spesies endemik lokal untuk bertahan hidup. Sebagian besar proyek melibatkan membunuh dan menjebak spesies invasif. Ada juga banyak kepunahan di pulau itu. Spesies asli tidak dapat mengatasi kedatangan alien invasif. Mereka mati karena predasi dan kompetisi. Saya pikir jika kita bisa memperbaiki masalah yang kita sebabkan di Pulau Christmas, sepertinya ide yang bagus manusia harus meninggalkan pulau itu.
Fakta bahwa Pulau Christmas dulunya milik Singapura (dengan dandanan etnik dan budaya yang sama); apakah itu berperan dalam intrik Anda dengan tempat itu; dan mungkin secara terpisah, apa yang Anda rasakan sebagai warga Singapura sekarang?
Estetika jelas sesuatu yang dekat dengan rumah. Bahkan makanannya sangat akrab, saya memiliki mie udang untuk sarapan! Sungguh perasaan aneh berjalan di ruang yang dulunya Singapura.Bahkan beberapa spesies hewan anehnya akrab tetapi telah berubah menjadi sesuatu yang lain karena lokasi pulau yang terpencil. Bagi saya, Pulau Natal sedikit mirip dengan fauna di pulau itu. Singapura yang terisolasi dan dibiarkan berevolusi secara terpisah. Ada bagian yang akrab dan juga kejutan baru yang terjadi selama isolasi. Itu sangat sulit dipercaya.
Ceritakan tentang minat Anda pada migrasi kepiting di Pulau Christmas. Apakah aspek intervensi manusia (jembatan yang dibangun untuk membantu memfasilitasi perpindahan yang aman untuk kepiting) adalah sesuatu yang membuat Anda tertarik?
Mereka harus menutup semua jalan di pulau-pulau untuk mencegah mobil membunuh kepiting selama musim migrasi kepiting. Jutaan kepiting menuju ke laut untuk bertelur. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka menutup jalan untuk memungkinkan kepiting bergerak, sehingga bergerak di sekitar pulau menjadi sangat sulit. Jembatan adalah ide lain untuk membantu menjaga kepiting dari jalan. Itu menarik. Ketika saya berada di sana, orang-orang memberi tahu saya bahwa kepiting harus diajari menggunakan jembatan.
Karena Pulau Natal bukanlah kota metropolitan yang luas - melainkan kebalikannya - apakah ada saling ketergantungan yang bahagia antara manusia dan satwa liar yang tinggal di sana?
Saya mendengar bahwa orang-orang mulai menghargai satwa liar di pulau baru-baru ini. Semakin sedikit kepiting perampok (kepiting besar yang dapat memecahkan kelapa terbuka) terbunuh di jalan. Juga penduduk setempat tidak keberatan jalan ditutup selama beberapa bulan ketika kepiting bermigrasi. Saya kira beberapa orang melindungi kucing pada awalnya ketika para pejabat mulai memusnahkan mereka sebagai bagian dari proyek konservasi.
Anda tampaknya memiliki bakat untuk menemukan jenis cerita 'hantu di kawat'; kemampuan untuk menghidupkan garis singgung sejarah dan gambar yang terlupakan atau tidak terlihat yang merupakan bagian dari ingatan / kesadaran publik. Bagaimana Anda menemukan cerita-cerita ini, dan menentukan apakah itu menarik atau sesuatu yang ingin Anda jelajahi lebih lanjut?
Saya tidak akan mengatakan kisah saya semenarik itu! Kisah-kisah saya benar-benar kisah tentang bagaimana kita berinteraksi dengan alam. Alam sangat jelas dalam kehidupan kita sehari-hari tetapi alam juga bisa sangat tidak terlihat. Kisah-kisah yang saya ceritakan didasarkan pada pengamatan saya. Saya juga cenderung berpikir dalam gambar. Jika saya bisa melihat cerita dalam gambar, saya biasanya akan mencoba membicarakannya.
Gambar dari seri Christmas Island, Wajar.
Menurut Anda bagaimana Internet telah mengubah cara seniman - atau setidaknya untuk diri Anda sendiri - bekerja dengan gambar arsip dan rekaman?
Saya pikir kemampuan untuk mencari dalam konteks yang berbeda dapat bermanfaat atau menghambat kadang-kadang. Penemuan sejati yang tidak diketahui hampir tidak pernah terjadi di Internet. Kemungkinan untuk membuat arsip dari eBay kemudian menjadi menarik bagi saya. Saya pikir itu akan menarik untuk bekerja dengan gambar arsip dari Arsip Nasional tetapi sebenarnya arsip ini bisa mengintimidasi. Gambar-gambarnya sangat kuat namun sangat nostalgia. Mereka juga terjebak dalam batas-batas konteks yang sudah diberikan kepada mereka dalam kotak dan label mereka. Sudahkah Anda mencoba menelusuri arsip online yang mereka pasang? Saya merasa sangat sulit untuk terinspirasi oleh menjelajahinya secara online. Bagaimana saya berbicara tentang arsip dengan kontinuitas historis dan tidak diliputi oleh nostalgia? Sebagian besar waktu informasi yang dipatok pada sebuah foto dapat membuat foto itu 'mati'.
Bagaimana perasaan Anda tentang pekerjaan Anda sehubungan dengan dokumenter / arsiparis dan fotografer lain, pada saat ini? Etos dan pekerjaan Anda sulit ditemukan secara khusus dalam genre apa pun yang diberikan - itu bukan dokumenter konvensional - dan tampaknya lebih diarahkan pada pemirsa yang peka yang terbiasa menavigasi berbagai bidang informasi dan pengalaman.
Saya pikir saya juga seorang 'dokumenter' tetapi sangat subjektif. Beberapa kejadian di Pulau Christmas begitu kuat sehingga saya harus memikirkan cara untuk membicarakannya tanpa terlalu berlebihan. Saya mencoba yang terbaik untuk mendokumentasikan alam. Saya juga mencoba untuk tidak mengeksploitasi subyek saya. Manusia tidak muncul dalam karya saya, kecuali mereka adalah ilmuwan. Saya menghindari penggunaan gambar arsip langsung dalam pekerjaan saya karena sebagai media, mereka bisa sangat sulit untuk dikendalikan. Saya merasa sulit untuk gambar-gambar ini bekerja untuk saya di dunia yang telah saya buat. Apa yang ingin saya lakukan adalah melakukan percakapan dengan orang-orang tentang apa cita-cita mereka dan ide tentang alam. Saya juga tertarik pada banyak hal yang berkaitan dengan fotografi dan informasi. Kita harus selalu mempertanyakan segala sesuatu yang diberikan kepada kita.
Apa yang Anda lakukan selanjutnya?
100 tahun Sejarah Alam Singapura.
Kredit Cerita
Teks oleh Tan Boon Hau
Kisah ini pertama kali diterbitkan di Art Republik.
