High Flyer: Sejarah Terkenal Rolex di Langit

Penerbang Inggris Charles Douglas Barnard

Pikirkan jam tangan penyelam, dan pikiran seseorang selalu beralih ke Rolex Submariner; pikirkan kronograf untuk para pembalap, dan gambar-gambar ikon Kosmograf Daytona menjadi terlarang. Namun, sejak 1950-an, Rolex juga telah mengembangkan arloji untuk melayani beragam profesional lainnya termasuk pilot. Dalam hal budaya pop, jam tangan penerbangan Rolex belum menikmati ketenaran yang sama luasnya dengan saudara-saudaranya. Namun, pabrikan itu memiliki sejarah termasyhur di langit. Misalnya, selama Perang Dunia II, itu adalah pemasok Angkatan Udara Kerajaan dan berkontribusi pada kemenangan akhirnya Top Guns Inggris dalam Pertempuran Inggris.

Perpetuel Oyster Pertama, 1931

Pada pertengahan 1920-an, penerbang awal RAF dikeluarkan dengan Rolex Speedkings 30mm, tetapi proporsinya yang kecil menjadikan keterbacaan masalah bagi pilot yang sudah berurusan dengan banyak instrumen dan penghitung di kokpit. Ketika beberapa pilot veteran mulai berinvestasi dalam jam tangan Rolex Oyster Abadi untuk keterbacaan yang lebih baik, Hans Wilsdorf (pendiri Rolex) akhirnya mulai membuat model seperti Air Lion dan Air Giant, yang merupakan nenek moyang dari Air-King.

"Kualitas aneh dari arloji Rolex ini membuatnya sangat cocok untuk tujuan terbang, dan saya mengusulkan untuk menggunakannya pada semua penerbangan jarak jauh saya di masa depan." - Penerbang Charles Douglas Barnard dengan Rolex Oyster

Saat kami beralih ke peradaban pasca-industri, kemajuan spektakuler dalam kinerja pesawat terus memperluas kapasitas kami untuk menaklukkan langit, yang mengarah ke catatan jarak jauh yang semakin meningkat. Di antara perintis awal adalah pilot Inggris Charles Douglas Barnard, yang membuat sejumlah catatan penerbangan dengan Rolex Oyster yang terpercaya. Dia pernah berkomentar, "Kualitas khas jam tangan Rolex ini membuatnya sangat cocok untuk tujuan terbang, dan saya mengusulkan untuk menggunakannya pada semua penerbangan jarak jauh saya di masa depan."

Pada tahun 1933, arloji Rolex Oyster mengiringi Ekspedisi Houston karena melakukan penerbangan pertama ke atas Gunung Everest pada ketinggian melebihi 10.000 m (33.000 kaki) dalam kondisi cuaca ekstrem. Pada tahun 1934, Owen Cathcart-Jones dan Ken Waller melakukan perjalanan kembali dari London ke Melbourne dalam waktu singkat dengan mesin ganda De Havilland Comet dengan Rolex Oyster sebagai kronometer di papan mereka.

Dengan produksi hampir berkelanjutan selama lebih dari 70 tahun (hemat 2014 hingga 2016) dan tersedia dalam ukuran kasing 31mm, 34mm, dan 35mm, Rolex Air-King awalnya diperkenalkan pada 1945 dengan Ref. 4925. Dalam hal proporsi, model Air-King dari 1940-an hingga awal 2000-an lebih kecil, membuat 2007 Ref. 114200 model pria terkecil yang bisa dimilikinya. Hari ini, Air-King memiliki lebar 40mm, meninggalkan kategori arloji Rolex sub-40mm yang tersisa ke Explorer I dan Oyster Perpetual.

Generasi terbaru dari Raja Air menggunakan kasus yang sama dengan Milgauss. Oleh karena itu, ia memiliki ketahanan kebanggaan yang sama terhadap medan magnet, menjadikan model ini sejajar dengan pemosisian ulang sebagai arloji pilot yang tepat. Air-King yang baru menggunakan Calibre 3131 yang diperbarui, yang juga dipasang di Milgauss, yang menampilkan pegas rambut Parachrom anti-magnetik Rolex.

Sementara Air-King adalah anggota terakhir yang tersisa dari seri Air Rolex, jam tangan lain dari merek tersebut juga telah digunakan oleh pilot RAF, termasuk chronograph Rolex Oyster 3525 baja tahan karat oleh Letnan Penerbangan pelarian terkenal Letnan Penerbangan Jack Williams, tetapi kami menyimpang.

Dianggap sebagai "jam tangan pekerja" (terutama untuk prajurit militer), Air-King pernah menjadi model pemula Rolex Oyster. Sejak Baselworld 2015, posisi itu dipegang oleh Oyster Perpetual, yang juga mengambil nomor referensi Air-King. Yang mengatakan, meskipun posisi harga baru sebagai model paling murah kedua, masing-masing Air-King Ref. 116900 disertifikasi sebagai Kronometer Superlatif seperti semua jam tangan Rolex.