Artis kontemporer dari Melbourne, Australia: Seni Republik mewawancarai seniman Eddie Botha

Artis Melburnian Eddie Botha.

Eddie Botha adalah seniman kontemporer dari Melbourne, Australia, yang baru-baru ini berpartisipasi dalam Affordable Art Fair (AAF) edisi musim gugur 2016 Singapura, dan berkolaborasi dengan Art Republik sebagai artis unggulan untuk stan pameran kami. Pekerjaan Eddie bersifat pribadi dan acuh tak acuh, sentimental dan ringan, karena ia meneliti interaksi manusia secara mendalam. Lahir di Afrika Selatan, Eddie adalah multikulturalis, pemimpi, pelawak, pencinta alam dan aktivis yang bepergian dengan baik yang pencarian identitas budaya dan hubungan tulusnya diekspresikan melalui gambarnya yang sangat rinci dan lukisan orang dan masyarakat. Menggunakan pena, cat, koran, dan kolase, Botha menggambarkan adegan percakapan yang rumit dan akrab tentang sifat manusia, manusia, teknologi, media, politik, dan seksualitas, yang dibuka menggunakan bahasa warna, simbolisme, dan metafora yang rumit.

Art Republik berbicara kepada Eddie Botha untuk mencari tahu lebih lanjut.

Di stan Art Republik di arena pameran AAF, karya Anda mengundang orang untuk menyentuh, secara harfiah, dengan tombol yang memancarkan cahaya dan suara. Mengapa elemen interaktif?

Karya saya adalah tentang interaksi. Saya percaya hidup adalah tentang interaksi, antara manusia, alam, dan teknologi. Tampaknya kehidupan modern kita berputar di sekitar tiga elemen ini. Selanjutnya, saya ingin menjebol penghalang antara orang-orang dan karya seni saya. Ada perkembangan di mana seni telah menjadi hal yang elitis, dan bagi kebanyakan orang, itu adalah sesuatu yang asing dan mahal. Seperti yang kita semua tahu, di galeri kita sangat terhalang untuk menyentuh seni, dan saya ingin mengubahnya, hancurkan pemisahan fisik itu dan memungkinkan keterlibatan dengan karya seni. Dengan melibatkan lebih banyak indera seperti pendengaran, sentuhan, dan stimulasi visual, pengalaman menjadi jauh lebih kaya ketika penonton menentukan dan memengaruhi bagaimana karya seni meresponsnya. Terakhir, elemen teknologi telah dikaitkan dengan ketakutan terhadap robot dan kecerdasan buatan yang mengambil alih dunia. Saya suka menempatkan subjek 'serius' ini dalam permainan yang menyenangkan dan membuatnya ramah, sedikit lucu, dan membuat orang tersenyum. Hidup tidak harus semua malapetaka dan kesuraman dan itu benar-benar terserah kita untuk menentukan apa yang dilakukan teknologi untuk kita.

Pekerjaan Anda berkaitan dengan budaya, politik, dan lanskap budaya kontemporer; apakah ada alasan mengapa Anda tertarik pada subjek-subjek itu, dan mengapa dengan cara yang lucu dan lucu?

Saya menggambarkan lingkungan saya, kehidupan sehari-hari - hanya itu yang saya tahu. Saya tidak menonton televisi atau membaca koran, jadi 'berita' yang saya terima cukup disaring dan mungkin terbatas. Saya melakukan ini dengan sengaja untuk tidak diindoktrinasi oleh media tetapi untuk tetap, sampai batas tertentu, obyektif. Saya ingat di Afrika Selatan, tumbuh selama rezim Apartheid dan percaya bahwa itu benar karena media memanipulasi pemikiran kami. Itu meninggalkan jejak besar dalam cara saya menyerap informasi dan membuat saya sangat skeptis terhadap media apa pun - kecuali tentu saja pada Art Republik! Humor penting bagi saya untuk mematahkan keseriusan hidup. Orang-orang perlu tersenyum dan bersenang-senang. Saya pernah membaca bahwa definisi humor adalah ketika Anda mengambil subjek yang serius dan membesar-besarkannya atau mengungkapkannya secara tidak masuk akal. Jadi saya menggunakan teori ini dalam karya seni saya, mengambil masalah serius yang saya rasa perlu disuarakan, dan membesar-besarkannya, membuatnya lucu, tetapi masih membuat orang menyadari masalah ini. Saya tidak perlu mencoba untuk menyelesaikan masalah apa pun, tetapi lebih untuk membuat orang sadar akan hal-hal yang kita sangat terbiasa sehingga kita tidak seharusnya melakukannya, seperti kekerasan, rasisme, seksisme, dan sebagainya.

Kami berbicara dengan Anda di pasar malam AAF, tak jauh dari AS memilih Donald Trump ke kantor; Anda menyebutkan bahwa Anda harus menanggapi itu, yang semuanya keluar dalam pekerjaan Anda. Bagaimana Anda memandang pekerjaan / diri Anda secara politis? Apakah Anda, seperti Keith Haring, memakai afiliasi Anda di lengan baju Anda?

Saya kira saya mengatakan hal-hal sebagaimana adanya. Itu hanya karakter saya. Sebagai orang Australia, saya beruntung bahwa kita memiliki kebebasan untuk mengatakan apa yang kita yakini. Saya benar-benar tidak menyukai politik sama sekali dan saya pikir kita semua tahu bahwa situasi politik saat ini tidak masuk akal. Orang yang baik tidak akan berhasil dalam politik, hanya karena mereka akan diusir oleh kejahatan. Saya kesal tentang seseorang yang berperilaku sama buruknya dengan Donald Trump dan menganggap itu dapat diterima sejauh memberinya platform yang begitu besar untuk berbicara tentang omong kosongnya. Saya hanya mencoba memperlambat kerusakan yang dia lakukan, dan jika banyak orang melakukan itu, kita mungkin mengubahnya untuk kebaikan. Saya harus mengatakan bahwa saya mengacu pada keseluruhan sistem di sini juga, bukan hanya dia. Pekerjaan saya memang berhubungan dengan politik, tetapi juga berhubungan dengan banyak aspek lain, banyak di antaranya positif dan membangkitkan semangat.

'Donald Moods' (tampilan terperinci), 2016, Eddie Botha.

Pekerjaan Anda tampaknya memiliki banyak pengamatan orang, di sekeliling. Apakah itu sesuatu yang Anda nikmati, dan menginspirasi Anda - melihat dunia bergerak, dan orang-orang rukun dengan kehidupan mereka?

Ya, hidup berputar di sekitar orang. Dinamika kehidupan sehari-hari membuat saya penasaran. Pandangan sekilas tentang orang asing yang berjalan melewati Anda di jalan. Senyum yang tak terduga atau sikap baik itu. Bahkan sekadar fakta bahwa setiap hari kita melihat orang yang tidak akan pernah kita lihat lagi. Atau fakta bahwa Anda mungkin duduk di sebelah pasangan Anda di bus dan belum mengetahuinya.Hidup ini penuh kejutan.

Anda lahir di Afrika Selatan dan sekarang tinggal di Melbourne - bagaimana semua itu terjadi?

Saya tumbuh di Afrika Selatan, ketika nenek moyang saya datang ke sana pada tahun 1652, salah satu keluarga paling awal. Saya mencintai Afrika, dan saya masih melakukannya. Meskipun saya berbakat dalam seni dan terbukti sangat berbakat sebagai orang yang lebih muda, ayah saya tidak ingin saya belajar seni, jadi saya menjadi arsitek lansekap. Saya bekerja seperti itu di Afrika Selatan selama sekitar empat tahun dan dirampok dan menemukan hidup saya dalam bahaya beberapa kali. Saya memutuskan untuk mempertimbangkan negara lain. Seorang teman memberi tahu saya bahwa dia melihat iklan di surat kabar untuk arsitek lansekap yang dibutuhkan di Malaysia oleh pengembang properti. Saya melamar dan tiga bulan kemudian, menemukan diri saya di Kuala Lumpur yang sangat menarik dan dinamis di mana saya bisa membuat keputusan penting dengan mudah. Semuanya sangat baru dan menarik, sangat berbeda. Saya jatuh cinta dan kemudian tinggal di sana selama hampir tujuh tahun. Saya melakukannya dengan baik secara finansial selama waktu ini dan selalu terus menggambar, meskipun itu untuk tujuan desain atau liburan. Saya menikah dengan seorang wanita Cina-Malaysia yang cantik 10 tahun yang lalu sekarang, dan kami memutuskan untuk pindah ke Australia. Awalnya, kami tinggal di Newcastle selama tiga tahun, tetapi Melbourne terbukti menjadi tempat yang jauh lebih cocok untuk kami. Kami mencintai Melbourne dan telah tinggal di Australia selama sekitar delapan tahun.

Anda telah mengutip pengaruh Aborigin Afrika, Asia (terutama energi Malaysia) dan Australia adalah hal-hal yang Anda sukai dan memiliki jejak besar pada pekerjaan Anda. Dan manga juga. Bagaimana dengan beragam budaya ini, yang menurut Anda menarik?

Kita semua memiliki nilai intrinsik yang kita bagi. Di mana kita berada, bagaimana cara kita menyesuaikan diri, berkontribusi pada masyarakat? Ketika saya pindah dan pindah, saya terus-menerus harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan-pertanyaan ini, menganalisis bagaimana fungsi masyarakat dan bagaimana berasimilasi. Namun, ada dunia fantasi yang kita semua miliki di dalam diri kita, dunia manga. Saya membandingkan ini dengan gagasan seni 'primitif' yang berakar dari spiritual, kehidupan sehari-hari - seni yang dilakukan tanpa keuntungan finansial. Saya menyentuh topik seperti konsumerisme dan pemasaran pada tahap ini. Saya menyandingkan dunia fantasi dengan dunia nyata di mana beberapa elemen karya saya sengaja 'tidak nyata' sementara elemen lain tampak palsu, tetapi mungkin bisa lebih nyata daripada yang tampaknya buatan. Saya memasang iklan pemasaran mantel, menjanjikan Anda 'gaya hidup impian' sambil menggambar garis sederhana dari seseorang yang berbicara di ponsel mereka, atau tidur siang. Ada distorsi kehidupan 'nyata' sekarang oleh media yang saya ingin tunjukkan. Tidak diragukan lagi bahwa menghabiskan waktu di Malaysia, London, dan pusat kota mana pun, elemen interaksi dan multikulturalisme itu menjadi nyata bagi saya. Sebagai orang kulit putih yang 'terpisah', saya mungkin selalu merindukan hal itu karena saya tahu itu adalah kesalahan kami, dan saya ingin memperbaikinya dan menghindarinya agar tidak terjadi lagi.

‘Pria Baru’ (tampilan terperinci), 2016, Eddie Botha.

Akan jadi apa Anda jika bukan seorang seniman?

Saya benar-benar tidak dapat membayangkan melakukan hal lain bahkan ketika saya mencoba melakukannya. Saya sangat suka musik, yang merupakan bentuk seni lain, jadi masih menjadi seorang seniman. Apa pun yang saya coba lakukan, akan dalam bentuk artis hanya menggunakan media lain. Saya ingin mencoba beberapa pekerjaan patung tahun depan jika saya punya waktu.

Apa yang Anda lakukan selanjutnya?

Saya memiliki pertunjukan solo di New York pada bulan April, dan juga mengambil bagian dalam Art Expo di New York selama waktu itu. Ada tiga pameran yang telah saya tawarkan di sini di Melbourne yang akan saya tampilkan pada tahun 2017. Saya ingin mendorong batasan saya lebih jauh dan melakukan lebih banyak pekerjaan kolaboratif di Melbourne dan luar negeri. Ada seorang wanita di Dhaka yang sangat cocok dengan saya selama kunjungan baru-baru ini ke Asian Art Biennale, dan kami akan melakukan beberapa karya seni bersama. Saya ingin terlibat kembali dengan beberapa galeri di Melbourne dan Sydney dan mencari beberapa kurator untuk menjalankan beberapa proyek. Saya cenderung tidak terorganisir dan menerima apa yang terjadi. 2016 merupakan tahun yang hebat bagi saya, jadi saya berharap dapat menjaga momentum untuk 2017.

Artikel ini pertama kali diterbitkan di Art Republik.