Branson membuka 'pelabuhan antariksa' pertama di dunia di New Mexico

Richard Branson pada hari Senin membuka pelabuhan antariksa komersial pertama di dunia di gurun New Mexico, rumah baru untuk perusahaannya, Virgin Galactic.

Pengusaha eksentrik meresmikan bangunan dengan memecah botol sampanye terhadap bangunan gantungan, sementara rappelling di sisi itu.

"Spaceport America" ​​akan berfungsi "sebagai pusat operasi untuk Virgin Galactic dan diharapkan menampung dua WhiteKnightTwos dan lima SpaceShipTwos, di samping semua fasilitas persiapan astronot dan kontrol misi Perawan Virginia."

Sekitar 150 orang sudah memesan untuk perjalanan pada penerbangan pertama ke orbit menghadiri acara tersebut, kata perusahaan.

Turut hadir adalah kepala Virgin Galactic George Whitesides, direktur komersial Stephen Attenborough, dan astronot AS yang terkenal - dan manusia kedua yang menginjak bulan - Buzz Aldrin.

Branson bulan lalu mengatakan dia berharap untuk meluncurkan kapal ke luar angkasa dalam 12 bulan ke depan, yang katanya akan memulai era perjalanan ruang angkasa komersial.

"Kapal induk selesai ... Tes roket berjalan sangat baik, dan jadi saya pikir kita sekarang di jalur untuk peluncuran dalam waktu 12 bulan hari ini."

"Sekitar satu jam antara Los Angeles dan London tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan," kata Branson, seraya menambahkan bahwa itu akan memakan waktu bertahun-tahun sebelum perusahaan dapat menawarkan layanan seperti itu.

Sementara itu, Virgin telah menjual sekitar 430 tiket untuk perjalanan luar angkasa - dengan harga $ 200.000 per pop - dengan harga sekitar $ 86 juta.

Sejumlah perusahaan swasta bergegas mengisi kekosongan yang ditinggalkan NASA, yang mengakhiri program ulang-alik 30 tahun pada Juli dengan selesainya misi final Atlantis ke International Space Station (ISS).

Sumber: AFPrelaxnews