Kursi Roda Berteknologi Tinggi BMW: Paralympic Fast Lane

Kursi roda yang dibuat oleh BMW dan sepeda prototipe yang sangat berharga sehingga harus dijaga tetap aman adalah dua senjata baru dalam perlombaan tak henti-hentinya di Rio Paralimpiade untuk keunggulan kompetitif.

Teknologi tinggi tidak pernah lebih penting daripada di Rio dan atlet-atlet dari negara-negara kaya yang paling diuntungkan adalah yang paling diuntungkan, menggunakan peralatan canggih untuk melarikan diri lebih jauh dari keterbatasan tubuh cacat mereka.

Di stadion trek dan lapangan, empat atlet AS mengendarai apa yang disebut BMW "kursi roda tercepat di dunia," kata tim AS itu kepada AFP.

Mesin, dibuat oleh Designworks perusahaan yang berbasis di California California dan disesuaikan agar sesuai dengan setiap atlet, terbuat dari serat karbon. Panjang, rendah, dan segitiga, kelihatannya sangat kecil seperti kursi roda tradisional.

Sementara itu, titanium, serat karbon dan bahan usia ruang lainnya membuat Cheetah Flex-Foot dan prostesis lainnya yang digunakan oleh orang yang diamputasi menjadi lebih ringan, lebih kuat - dan kontroversial.

Running bilah, yang harganya ribuan dolar, bekerja dengan sangat baik sehingga sekarang dianggap oleh beberapa orang sebagai ancaman kompetitif bagi atlet-atlet berbadan sehat.

Juara lompat jauh lumpuh Jerman Markus Rehm, yang kehilangan satu kakinya, dilarang memasuki Olimpiade Rio tahun ini dengan alasan bahwa ia tidak dapat membuktikan prostesis serat karbonnya tidak memberikan keuntungan yang tidak adil. Lompatan terbaik pribadinya telah melampaui jarak kemenangan di Olimpiade London 2012.

Berjaga sepanjang waktu

Lalu ada sepeda. Atlet AS Jamie Whitmore, dari California, mengendarai sepeda prototipe Felt yang dibuat khusus untuknya dan kebutuhan khususnya setelah menderita kelumpuhan parsial pada kaki kirinya akibat kanker.

Dalam inovasi yang tampaknya unik, Felt juga memindahkan drive train - rantai dan persneling - ke sisi kiri, bukan ke kanan seperti pada setiap motor lainnya, untuk menciptakan efisiensi lebih pada trek balap yang berlawanan arah jarum jam.

"Saya menyukainya," Whitmore, seorang mantan pengendara sepeda gunung profesional yang sejauh ini memenangkan satu perak di Rio, mengatakan kepada AFP. "Aku ingin pulang dan berbicara dengan Mr Felt dan melihat apakah aku bisa naik tahun depan."

Suaminya Courtney Cardenas, seorang penyiar triatlon dan olahraga, mengatakan sepeda itu bernilai $ 80.000 dan "harus dikawal di mana pun ia pergi."

"Ada seseorang dengan itu sepanjang waktu," katanya.

Apakah gadget mahal ini benar-benar membuat perbedaan? Ya, kata atlet - tetapi sangat sedikit. "Sepersekian detik," kata Cardenas tentang keuntungan dari sepeda Felt.

Pemain basket kursi roda Australia Jannik Blair menjelaskan: “Semuanya sudah di atas garis. Sekarang hal-hal seperti perubahan kecil dalam jenis logam yang kami gunakan. "

Di mana perawatan nyata dalam desain kursi roda pergi, rekan setimnya Tom O'Neill-Thorne mengatakan, adalah dalam menyesuaikan rig dengan bentuk dan masalah fisik atlet. "Yang penting adalah kemampuan dan kemampuan untuk berbicara tatap muka dengan orang yang membangun kursi," katanya.

Teluk Teknologi

Perlunya telaten dan perhatian terhadap detail mungkin bisa membantu menjelaskan mengapa meskipun Paralympics melakukan ekspansi besar-besaran, Olimpiade masih didominasi oleh para atlet dari Australia, Cina, Eropa, Amerika Utara, dan kekuatan ekonomi lainnya.

“Ini tentang roda, helm, semuanya - dan tentunya negara-negara yang memiliki lebih banyak investasi sangat kuat di lintasan,” kata Whitmore.

"Saya ingin melihat lebih banyak wanita Latin .... Itu datang kepada siapa Anda mendapatkan penawaran dan dengan siapa Anda disponsori. "

Para pengendara sepeda Jose Frank Rodriguez, dari Republik Dominika di Karibia, hanya dapat memimpikan alat kelengkapan khusus dan semua dukungan di kantor belakang yang dinikmati oleh para atlet negara kaya.

"Saya sendirian. Saya tidak punya mekanik, tidak punya fisik - hanya pelatih dan saya, ”katanya dengan murung, masih mengucurkan keringat dari perlombaan terakhirnya dalam pengejaran individu 4.000 m.

Motor Cervelo buatan Kanada-nya berkualitas baik, tetapi tentu saja tidak dibuat untuknya dan mungkin sudah berusia tiga atau empat tahun, katanya. Dengan setang yang terlihat usang dan cat terkelupas, bisa jadi lebih tua. "Kami memiliki bakat tetapi kami membutuhkan lebih banyak dukungan untuk tim," katanya.

Whitmore bersimpati. Pada akhirnya, keinginan dan kekuatan otot, bukan peralatan mewah, membuat juara, katanya.

"Kamu masih harus punya mesin," katanya sambil tersenyum. "Anda tidak bisa duduk di sofa dan berharap untuk menang."